Perseïdenzwerm

De song is vrij te interpreteren. Als altijd geboeid door Bijbelse teksten verwijst Dylan misschien naar de ster die de wijzen uit het oosten naar Bethlehem leidde na de geboorte van de Verlosser. Het kan ook zijn dat de ster het einde der tijden aankondigt, want de songwriter zingt: 'It's the last temptation, the last account' en de 'last radio is playing'. In het derde couplet verwijst 'The last time you might hear the Sermon on the Mount' naar de kernboodschap van het christendom zoals beschreven in het Evangelie volgens Mattheus. Maar er is nog een andere, wereldlijkere uitleg: de 'Shooting Star' die herinnert aan een verloren liefde. Ten overstaan van zijn geliefde vraagt de aanbidder zich af: 'If I was still the same, If I ever became what you wanted me to be'. Dan staat 'Shooting Star' symbool voor de liefdesdroom, vluchtig en ongrijpbaar. Wie weet is Dylan beinvloed door toneelschrijver Anton Tsjechov: in diens verhaal 'Het huis met de mezzanine' (1896) komt een vallende ster voor.

Uit: Margotin, Philippe en Jean-Michel Guesdon. Bob Dylan Compleet. Het verhaal van de 492 songs. Zwolle: WBOOKS, 2016

Saved

Het album Saved is de middelste van de drie gospel-albums van Bob Dylan. De oorspronkelijke hoes werd geschilderd door Tony Wright en beeldt Jezus' reddende hand uit. Bij nader inzien bleek de hoes volgens platenmaatschappij Columbia Records toch te confronterend.

De binnenhoes van Saved heeft een geschilderde Dylan in actie. Deze afbeelding werd bij de volgende uitgaven van het album als hoes genomen. Deze alternatieve hoes staat als 'de hoes' afgebeeld in Dylan's discografie op eigen site. Misschien dat hij zelf bij nader inzien de originele hoes te hard vond.

Een mooi album om zo af en toe te draaien. Ook vanwege de teksten, maar ook vanwege de zorgvuldige muziek - zoals in In The Garden en Solid Rock.

Kronieken #71 | Blind Willie McTell

Organist Garth Hudson vierde begin deze week zijn 84e verjaardag. Hij is het meest bekend als organist, pianist en saxofonist van The Band. Minder bekend is dat hij na The Band orgelmuziek maakt met zijn echtgenote Maud. Met deze nieuwe bron van muziek staat hij wel ver van de americana-soud, dat The Band ontwikkelde.

Een nieuwe bron van inkomsten is die nieuwe muziekstijl van het echtpaar Hudson waarschijnlijk niet. In 2002 tekende journalist Jason Schneider op, dat de organist een jaar eerder voor de derde keer in zijn leven 'bankruptcy' was 'declared'. Failliet, dus. Waarschijnlijk persoonlijk.

The Band kwam tussen 1983 en 1999 weer bijeen - zonder frontman Robbie Robertson, dat dan weer wel. In de nieuwe formatie leverde The Band in 1999 een versie van One Too Many Mornings op het Dylan-tribute-albumTangled Up in Blues; het was de laatste opname van The Band überhaupt, want niet veel later overleed bassist Rick Danko aan de gevolgen van overmatig drank- en drugsgebruik. Pianist Richard Manuel had in 1986 al de hand aan zichzelf gelegd.

Het eerste album van de groep in de nieuwe samenstelling was Jericho, een album dat in 1993 verscheen met onder meer de cover Blind Willie McTell. Dat nummer was twee jaar eerder verschenen op Dylan's verzamelbox The Bootleg Series, Vol. 1-3. Opgenomen voor het album Infidels, met Dylan op piano en Mark Knopfler op akoestische gitaar, maar afgekeurd omdat Dylan de opname een demo vond. Het lukte de bard maar niet om een definitieve versie op te nemen.

Voor zover zoiets hem ooit lukt, want studio-albums zijn bij hem net als optredens een momentopname.

Enfin.

De versie van The Band zette Dylan er toe aan om Blind Willie McTell alsnog live uit te voeren, in het arrangement van The Band. Die variant speelde Dylan ook in mei 2002, tijdens zijn show in Ahoy, Rotterdam.

Over ruim een maand verschijnt aflevering 16 uit die Bootleg Series, dat de periode rondom Infidels behandelt. Ook van Blind Willie McTell verschijnen meerdere studio-varianten. Ter voorbereiding op die verschijning, verschijnt het nummer 20 augustus als single.

Tom Willems schrijft: "Op deze single staan twee versies van deze song. De versie op de A-kant is uitsluitend op deze single te vinden, de versie van de B-kant zal ook verschijnen op Springtime In New York; The Bootleg Series vol. 16 (1980 - 1985). De single is uitsluitend te koop via de zelfstandige platenzaken (geen ketens dus), de website van Third Man Records en fysieke winkels. Of de single ook in Nederland in de winkel zal komen te liggen, is nog niet duidelijk. De single kan nu al via Badlands in Engeland besteld worden, houd hierbij wel rekening met verzendkosten en mogelijke importheffing." Maar credits aan Garth Hudson worden niet gegeven. Hij speelt niet mee in de begeleidingsband van Dylan in die jaren rondom Infidels. Alsof het de 84-jarige organist iets uitmaakt - na drie faillissementen.

Zimmy wordt Dylan

De naam 'Bob Dylan' is géén pseudoniem van Robert Allen Zimmerman. Weliswaar is Bob geboren met deze naam, maar die naam wisselde hij officieel in voor 'Dylan'. Die naamswijziging is vandaag precies 59 jaar gelden.

Samen met zijn toenmalige manager Albert Grossman meldde de jonge Zimmy zich bij een rechtbank in Minnesota. Robert was toen al 21 jaar, volwassen dus. Maar het is altijd prettig als een ouder figuur met je meegaat bij zo'n moment.

De naam 'Dylan' is niet per se een verwijzing naar de Welshe dichter Dylan Thomas. In Chronicles, Vol 1 schrijft hij: "The first time I was asked my name in the Twin Cities. I instinctively and automatically, without thinking, simply said: 'Bob Dylan.’ Now, I had to get used to people calling me Bob. I had suspected that the musician changed the spelling of Allen to Allyn. I could see why. It looked more exotic, more inscrutable. I was going to do this too. Instead of Robert Allen, it would be Robert Allyn. Then, sometime later, unexpectedly, I’d seen some poems by Dylan Thomas.

Vandaag dus 59 jaar geleden. It's the land of the free, you may call yourself anything. Zimmy, Bobby, Timmy. Ondanks dat zul je toch iemand moeten dienen.

Bangladesh

Dit weekend is het precies 50 jaar geleden dat The Concert for Bangla Desh werd gehouden. Op initiatief van ex-Beatle George Harrison werd geld ingezameld voor de vluchtelingen van de voormalige Britse kolonie Oost-Pakistan.

Twee concerten werden gehouden: een om half drie 's middags en een avondoptreden om 8 uur. Het is een van de eerste grootschalige concerten voor een goed doel; anderhalf decennium volgde Live Aid in Londen en New York.

Het Nederlands Dagblad besteedde vandaag aandacht aan dit optreden. Ook Dylan wordt in dat artikel genoemd. Hij was in die jaren een keurige huisvader, die zich vooral richtte op zijn jonge gezin. Maar voor de latere fellow Wilbury maakte Dylan een uitzondering en speelde hij een flink aantal nummers. In het ND wordt Dylan niet uitgebreid genoemd. Jammer, want zijn bijdrage was behoorlijk tijdens de shows.

Maakt niet uit. Dylan is niet de roze olifant, het gespreksonderwerp dat levensgroot aanwezig is maar niet benoemd wordt. Dylan is altijd aanwezig.

Morgen de cd van dit concert in de cd-speler schuiven.

Jack White

Over anderhalve maand verschijnt Springtime In New York. Zoals bij de laatste uitgaven van de Bootleg Series gebruikelijk is, verschijnt ook dit deel in verschillende edities. Platenlabel Columbia Records komt met een dubbel-cd, een box met vijf cd's (en leuke boekwerken) en een elpee-variant met twee schijven.

Maar nu komt Jack White ook met een variant op Springtime In New York. White is naast een begenadigd muzikant ook de baas van het label Third Man Release. Bij Jack White verschijnt Dylan's nieuwe verzamelbox eveneens als vinyl-box. Met vier platen.

Bij Tom Willems, altijd een goede bron van Dylan-informatie, lees ik dat bij White's uitgave geen enkele song op deze set identiek is aan de songs op de standaard dubbelelpee. De Third Man Release is te verkrijgen via een (tot wederopzegging doorlopend) abonnement à 65 USD per kwartaal. Daar komt voor verscheping naar Nederland nog eens 20 USD bovenop. De bestelling moet voor 31 juli binnen zijn wanneer je een exemplaar van deze unieke release wilt hebben.

Altijd leuk, zulke collector's items.

Sumar

In het noordoosten van Friesland heeft het zondag in de vroege ochtenduren hevig geregend. Langzaam trekkende clusterbuien met onweer zorgden voor recordhoge neerslagsommen. Het KNMI-meetpunt net ten oosten van Sumar kwam tot 113 millimeter en in dat dorp werd door waarnemer Dirk Strijker het nieuwe record gesteld op 114 millimeter.

Heel even denk ik aan High Water (For Charley Patton), met die openingszin High water risin’—risin’ night and day. Maar dat zijn Amerikaanse toestanden. Die vindje niet bij Dirk Strijker.