dinsdag 31 augustus 2021

Kronieken #73 | Lo and behold!

Gehoord in Nieuwsuur, vanavond: Lo and behold! Presentator Jeroen Wollaars kwam met deze term in het kader van de kabinetsformatie. Een doorbraak, of in ieder geval een wegstrepen van opties. De uitspraak betekent zoiets als 'tot mijn verbazing'.
Het is óók de titel van een lied van Bob Dylan en The Band, uit hun periode dat ze in de kelder van Big Pink hun jam-sessies hadden. De wereld is Alice in Wonderland.
En dat vandaag, de dag dat Bob Dylan en The Band 52 jaar geleden acte de présence gaven tijdens het Isle of Wight Festival 1969.

zaterdag 28 augustus 2021

Single

Dat is toch ook wat. Vorige week verscheen de single Blind Willie McTell van Bob Dylan. Afkomstig 'from the forthcoming album' Springtime In New York. Dat is deel 16 uit de Bootleg Series.
De singel verscheen dus vorige week. Dit weekend zou het schijfje in Nederland beschikbaar zijn. Dus trok ik gistermiddag naar mijn platenboer om het singeltje op te halen.
Aan mijn platenboer hoef ik niets uit te leggen. Van alles wat van Dylan verschijnt, bestelt hij sowieso een exemplaar voor mij. Dat scheelt een boel uitleggen. We begrijpen elkaar.
Maar gisteren was de single, of singel, nog niet verschenen. "Volgende week," verzekerde hij me. Daar vertrouw ik dan maar op. Het is niet anders. En daarbij, als je zo'n vinyl eenmaal hebt, maakt een week of twee weken extra langer wachten uiteindelijk ook niets uit.

vrijdag 27 augustus 2021

The Buddy Holly Hall

Bob Dylan treedt donderdag 14 oktober op in de The Buddy Holly Hall. Dat is goed nieuws: dat zou betekenen dat de bard weer op tournee gaat. Je moet nog wel goed kijken naar de prijzen: het goedkoopste kaartje kost 190 dollar en het duurste is 297 dollar. In euro's uitgedrukt moet je tussen de 161,09 en 251,80 euro neertellen.
Maar goed, dan heb je wel Bob Dylan in een mooi theater.
Zou dit Dylan's enige optreden zijn in deze tournee? Of volgen meer optredens? Blijft Dylan dan optreden in één theater, of reist hij door de Verenigde Staten? Als hij weer on the road gaat, steekt hij dan ook de grote plas over voor optredens in Europa en/of Azië?
Ik weet het niet. Het is natuurlijk koffiedik kijken. We gaan het zien.

woensdag 25 augustus 2021

Kronieken #72 | Westmalle

De afgelopen dagen ben ik in Westmalle geweest. Zes dagen te gast in de abdij van Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart van Westmalle, een cisterciënzer klooster. Een kleine week geen Dylan, dus. Dat neemt niet weg dat Dylan toch in de buurt was.
Al was het vanwege de Amerikaanse monnik Thomas Merton, die in één adem wordt genoemd met Dylan via het boek Monk's Record Player. Dylan is nooit ver weg.
Ondertussen is de identiteit bekend van de anonieme JC, die Dylan heeft aangeklaagd voor seksueel misbruik. Het gaat om Joan Carra, een Jomana-achtig type. Is het waar wat zij de wereld in slingert? Misschien wel. Misschien ook niet. Een onafhankelijke rechtbank mag zich over deze kwestie uitspreken.
Nou ja, toe maar.

dinsdag 17 augustus 2021

J.C.

In de Verenigde Staten heeft een anonieme 68-jarige vrouw Bob Dylan aangeklaagd. Hij zou haar in 1965 seksueel hebben misbruikt. En gedrogeerd. Plaats van handeling was het Chelsea Hotel, waar Dylan toen woonde.
Deze J.C. was toen 12 jaar jong.
Dat ze nu met deze aantijging komt, is vanwege de Child Victims’ Act van de staat New York. Volgens deze wet kunnen misbruikzaken alsnog worden behandeld, ongeacht of de zaak is verjaard.
De vrouw geeft aan dat ze nog altijd psychische problemen heeft door het misbruik en eist een schadevergoeding van Dylan. Dat eerste zal waar zijn, mits de beschuldiging klopt. Een schadevergoeding is altijd een drijfveer voor zulke aanklachten.
Het is nu aan de rechter om zich hierover te buigen. In de tussentijd is de verdachte onschuldig - totdat het tegendeel is bewezen.

maandag 16 augustus 2021

Elvis

I went back to see the gypsy
It was nearly early dawn
The gypsy’s door was open wide
But the gypsy was gone
And that pretty dancing girl
She could not be found
So I watched that sun come rising
From that little Minnesota town

© Bob Dylan, 1970



zaterdag 14 augustus 2021

Tony Bennett

De Amerikaanse zanger Tony Bennett is met pensioen. De man is 95 en stond 70 jaar op het toneel. Dan mag je ook wel je carrière beëindigen, toch?
Desondanks is er een andere reden waarom Bennet zijn microfoon aan de wilgen hangt. de zanger heeft de ziekte van Alzheimer. Hij was bezig met een tour door Amerika, maar de resterende optredens daarvan werden afgelopen donderdag afgeblazen, zo maakte zijn zoon en manager Danny bekend.
Dylan is een generatie jonger dan Bennet. En hij heeft geen Alzheimer. Naar verluidt leeft Dylan gezond: veel groente en fruit, geen alcohol en zo af en toe een sigaar - en veel fietsen natuurlijk. Alsof een gezonde levensstijl een ziekte als Alzheimer kan voorkomen.
Maar komt Dylan na Corona nog wel op het podium? Je weet het maar nooit met deze sluwe vos.

donderdag 12 augustus 2021

Shot of love

Shot Of Love is jarig. Het album is inmiddels 40 lentes jong. Shot Of Love (SOL) is de laatste van het christelijke drieluik, dat Dylan tussen 1979 en 1981 opnam.
Volgens Tom Willems is SOL geen christelijk album, maar markeert het album de overgang van de Christelijke songs op Slow Train Coming en Saved naar de wereldse songs op Infidels. Oke, daar kan ik inkomen. Maar helemaal juist is deze analyse niet.
Ik deel de uiteenzetting dat dit album de overgang is naar 'de wereldse songs'. Of in ieder geval minder expliciete nummers over God en Jezus. Maar Dylan is een sluwe vos. Van de folkmuziek heeft hij ook nooit afscheid genomen - albums als World Gone Wrong en Good as I Been to You bewijzen Dylans liefde voor deze muziek.
Hetzelfde geldt voor de protestsongs: Dylan protesteerde met hetzelfde gemak tegen het sociale onrecht als tegen zijn eigen publiek, verspreid over meerdere jaren. Hattie Carrol, Medgar Evers, Rubin Hurricane Carter: we kennen de mensen uit Dylan's oeuvre. Net als de journalist uit Ballad of a thin man en de jij-figuur uit Positively 4th Street, of de rockmuziek bij het Newport Folk Festival.
Ook religie is nooit ver weg bij Dylan. Property of Jesus is nummer drie op het album. Die shot van liefde is niet een avondje bij een prosituee over de vloer. Every Grain Of Sand is de twijfelaar, maar wel van een weifelaar die weet dat zijn haren zijn geteld.
En dan is er nog die tekst op de binnenhoes: "I thank thee, O Father, Lord of heaven and earth, because Thou hast hidden these things from the wise and prudent and has revealed them into babes." (Matthew 11: 25).
De Nieuwe Bijbelvertaling heeft deze tekst in 2004 als volgt in het Nederlands overgezet: "Ik loof u, Vader, Heer van hemel en aarde, omdat u deze dingen voor wijzen en verstandigen verborgen hebt gehouden, maar ze aan eenvoudige mensen hebt onthuld."
Naar verluidt houdt Dylan van trilogieën. De drie gospelalbums, die allen met een S beginnen (Slow Train Coming, Saved en Shot Of Love) is een drieëenheid. De 'Frank Sinatra-albums' Shadows in the Night, Fallen Angels en Triplicate zijn een drietal, met de laatste zelfs als een drie-cd.
De 'drie-theorie' gaat niet volledig op, want de folkalbums van begin jaren negentig waren er maar twee. Maar het is ook slechts een gerucht, een hypothese.
Enfin.
Shot of love.
Prima album voor een donderdagavond.

woensdag 11 augustus 2021

Europa

Kunnen we Bob Dylan nog op het Europese vasteland tegen komen? Ik vrees van niet. De kans dat hij in Nederland nog een optreden verzorgt, is nog kleiner dan Europa in het algemeen.
De laatste keer dat Dylan in ons contintent was, is ook alweer twee jaar geleden. Toen deed hij Nederland niet aan, hoewel het wel in de lijn van de verwachting lag. Dylan kwam tot corona elke twee jaar wel naar ons land voor een of meerdere optredens.
Bij afwezigheid van een Hollandse show, ben ik in 2019 met een collega naar de Barclaycard Arena in Hamburg geweest. Heel, heel misschien was dit wel de laatste keer dat ik met Dylan in één ruimte ben geweest. Nogmaals: heel, heel misschien.
Misschien heeft Corona wel gezorgd dat Dylan niet meer de grote plas over wil. Dat hij over het eigen werelddeel reizen wel goed genoeg vindt. Voor iemand van 80 jaar vind ik dat ook nog wel te verantwoorden.
Goede reden om de bootleg van 'Hamburg' nog maar weer eens op te zetten.

zondag 8 augustus 2021

Perseïdenzwerm

De song is vrij te interpreteren. Als altijd geboeid door Bijbelse teksten verwijst Dylan misschien naar de ster die de wijzen uit het oosten naar Bethlehem leidde na de geboorte van de Verlosser. Het kan ook zijn dat de ster het einde der tijden aankondigt, want de songwriter zingt: 'It's the last temptation, the last account' en de 'last radio is playing'. In het derde couplet verwijst 'The last time you might hear the Sermon on the Mount' naar de kernboodschap van het christendom zoals beschreven in het Evangelie volgens Mattheus. Maar er is nog een andere, wereldlijkere uitleg: de 'Shooting Star' die herinnert aan een verloren liefde. Ten overstaan van zijn geliefde vraagt de aanbidder zich af: 'If I was still the same, If I ever became what you wanted me to be'. Dan staat 'Shooting Star' symbool voor de liefdesdroom, vluchtig en ongrijpbaar. Wie weet is Dylan beinvloed door toneelschrijver Anton Tsjechov: in diens verhaal 'Het huis met de mezzanine' (189) komt een vallende ster voor.

Uit: Margotin, Philippe en Jean-Michel Guesdon. Bob Dylan Compleet. Het verhaal van de 492 songs. Zwolle: WBOOKS, 2016

vrijdag 6 augustus 2021

Saved

Het album Saved is de middelste van de drie gospel-albums van Bob Dylan. De oorspronkelijke hoes werd geschilderd door Tony Wright en beeldt Jezus' reddende hand uit. Bij nader inzien bleek de hoes volgens platenmaatschappij Columbia Records toch te confronterend.
De binnenhoes van Saved heeft een geschilderde Dylan in actie. Deze afbeelding werd bij de volgende uitgaven van het album als hoes genomen. Deze alternatieve hoes staat als 'de hoes' afgebeeld in Dylan's discografie op eigen site. Misschien dat hij zelf bij nader inzien de originele hoes te hard vond.
Een mooi album om zo af en toe te draaien. Ook vanwege de teksten, maar ook vanwege de zorgvuldige muziek - zoals in In The Garden en Solid Rock.

woensdag 4 augustus 2021

Kronieken #71 | Blind Willie McTell

Organist Garth Hudson vierde begin deze week zijn 84e verjaardag. Hij is het meest bekend als organist, pianist en saxofonist van The Band. Minder bekend is dat hij na The Band orgelmuziek maakt met zijn echtgenote Maud. Met deze nieuwe bron van muziek staat hij wel ver van de americana-soud, dat The Band ontwikkelde.
Een nieuwe bron van inkomsten is die nieuwe muziekstijl van het echtpaar Hudson waarschijnlijk niet. In 2002 tekende journalist Jason Schneider op, dat de organist een jaar eerder voor de derde keer in zijn leven 'bankruptcy' was 'declared'. Failliet, dus. Waarschijnlijk persoonlijk.
The Band kwam tussen 1983 en 1999 weer bijeen - zonder frontman Robbie Robertson, dat dan weer wel. In de nieuwe formatie leverde The Band in 1999 een versie van One Too Many Mornings op het Dylan-tribute-albumTangled Up in Blues; het was de laatste opname van The Band überhaupt, want niet veel later overleed bassist Rick Danko aan de gevolgen van overmatig drank- en drugsgebruik. Pianist Richard Manuel had in 1986 al de hand aan zichzelf gelegd.
Het eerste album van de groep in de nieuwe samenstelling was Jericho, een album dat in 1993 verscheen met onder meer de cover Blind Willie McTell. Dat nummer was twee jaar eerder verschenen op Dylan's verzamelbox The Bootleg Series, Vol. 1-3. Opgenomen voor het album Infidels, met Dylan op piano en Mark Knopfler op akoestische gitaar, maar afgekeurd omdat Dylan de opname een demo vond. Het lukte de bard maar niet om een definitieve versie op te nemen.
Voor zover zoiets hem ooit lukt, want studio-albums zijn bij hem net als optredens een momentopname.
Enfin.
De versie van The Band zette Dylan er toe aan om Blind Willie McTell alsnog live uit te voeren, in het arrangement van The Band. Die variant speelde Dylan ook in mei 2002, tijdens zijn show in Ahoy, Rotterdam.
Over ruim een maand verschijnt aflevering 16 uit die Bootleg Series, dat de periode rondom Infidels behandelt. Ook van Blind Willie McTell verschijnen meerdere studio-varianten. Ter voorbereiding op die verschijning, verschijnt het nummer 20 augustus als single.
Tom Willems schrijft: "Op deze single staan twee versies van deze song. De versie op de A-kant is uitsluitend op deze single te vinden, de versie van de B-kant zal ook verschijnen op Springtime In New York; The Bootleg Series vol. 16 (1980 - 1985). De single is uitsluitend te koop via de zelfstandige platenzaken (geen ketens dus), de website van Third Man Records en fysieke winkels. Of de single ook in Nederland in de winkel zal komen te liggen, is nog niet duidelijk. De single kan nu al via Badlands in Engeland besteld worden, houd hierbij wel rekening met verzendkosten en mogelijke importheffing." Maar credits aan Garth Hudson worden niet gegeven. Hij speelt niet mee in de begeleidingsband van Dylan in die jaren rondom Infidels. Alsof het de 84-jarige organist iets uitmaakt - na drie faillissementen.

maandag 2 augustus 2021

Zimmy wordt Dylan

De naam 'Bob Dylan' is géén pseudoniem van Robert Allen Zimmerman. Weliswaar is Bob geboren met deze naam, maar die naam wisselde hij officieel in voor 'Dylan'. Die naamswijziging is vandaag precies 59 jaar gelden.
Samen met zijn toenmalige manager Albert Grossman meldde de jonge Zimmy zich bij een rechtbank in Minnesota. Robert was toen al 21 jaar, volwassen dus. Maar het is altijd prettig als een ouder figuur met je meegaat bij zo'n moment.
De naam 'Dylan' is niet per se een verwijzing naar de Welshe dichter Dylan Thomas. In Chronicles, Vol 1 schrijft hij: "The first time I was asked my name in the Twin Cities. I instinctively and automatically, without thinking, simply said: 'Bob Dylan.’ Now, I had to get used to people calling me Bob. I had suspected that the musician changed the spelling of Allen to Allyn. I could see why. It looked more exotic, more inscrutable. I was going to do this too. Instead of Robert Allen, it would be Robert Allyn. Then, sometime later, unexpectedly, I’d seen some poems by Dylan Thomas.
Vandaag dus 59 jaar geleden. It's the land of the free, you may call yourself anything. Zimmy, Bobby, Timmy. Ondanks dat zul je toch iemand moeten dienen.