Clothes Line Saga

Vanavond treedt Dylan op in Tulsa. Op fora wordt al nagedacht over de setlist. Welke nummers zullen klinken in het theater? Misschien bestaat het motorblok van de show uit dezelfde songs als waar Dylan vorig jaar mee op tournee ging.

Misschien dat ik een suggestie mag doen aan de band: Clothes Line Saga. Dat is vanwege het lek in een groepsapp van vice-president JD Vance. Die laat zich wat kritisch uit over Europa, tijdens een gesprek over een aanstaande aanval op de Houthi's.

In het lied Clothes Line Saga, dat is terug te vinden op de Basement Tapes, wordt een gesprek gevoerd tussen Mama en de Buurman. Een deel uit die dialoog:

Mama, of course, she said, “Hi!”

“Have you heard the news?” he said, with a grin

“The Vice-President’s gone mad!”

“Where?” “Downtown.” “When?” “Last night”

“Hmm, say, that’s too bad!”

“Well, there’s nothin’ we can do about it,” said the neighbor

Hm, spijtig allemaal. Maar niks meer aan te doen. Behalve dan dit lied maar weer eens spelen. En dan niets zeggen tegen JD.

Tulsa Theater

Morgenavond trapt Dylan af voor zijn Amerikaanse voorjaarstournee 2025. De setlist zal al doorgenomen zijn, de arrangementen geoefend, de band op elkaar ingespeeld. Welke nummers zullen deze keer de spreekwoordelijke revue passeren? En uit welke muzikanten bestaat de begeleidingsband? De 2800 bezoekers van het Tulsa Theater zullen het morgenavond als eerste horen.

Dat theater ligt aan de Reconciliation Way in Tulsa. Ik heb Google Maps er even op nagekeken, en deze zaal ligt op een mooie plek.

Het buurgebouw aan de ene kant, op nummer 102, is het Woody Guthrie Center. Een museum dat geheel in teken staat van de folklegende uit deze staat.

Een paar deuren verderop, op nummer 116, is het Bob Dylan Center. Hier ligt een deel van Dylan's archief tentoongesteld, dat Dylan in 2016 verkocht aan archivaris Michael Chaiken. George Kaiser Family Foundation and the University of Tulsa beheren dit archief.

Je kunt je voorstellen dat Dylan-fans morgen ook langs deze twee centra gaan. Om te kijken naar het fysieke archief. En misschien dat in de begeleidingsband een jonge muzikant is opgenomen. Die wordt verplicht om ook naar de musea te gaan.

Een mooie plek om de tournee te beginnen, dus.

Kronieken #124 | Boksen

De Amerikaanse bokser George Foreman is op 76-jarige leeftijd overleden. Hij bokste twee termijnen, daarnaast was hij predikant. Zijn verhaal lijkt daardoor op dat van Solomon Burke, die naast een leven als muzikant eveneens voorganger was. En een comeback maakte in zijn primaire leven.

***

Bob Dylan bokst ook wel. Er is een foto van hem waarop hij bokshandschoenen draagt. En hij schreef natuurlijk dat protestlied Hurricane, over Rubin "Hurricane" Carter. Die bokslegende werd onterecht veroordeeld voor een moord.

Het was de tijd van de rassenscheiding in Amerika.

***

Davey Moore was ook een bokser. Hij overleed in het harnas. Maar wie was daar verantwoordelijk voor? Wie doodde Davey Moore? Niemand. Dylan laat het antwoord in het midden.

***

Zou Davey familie kunnen zijn geweest van Nettie? Dylan mist Nettie. Maar hij laat haar wel weten: I'm beginning to believe what the scriptures tellIk dacht aan die zin, toen de dominee vanmiddag een soort hoorcollege gaf over de Bijbel. Dylan weet daar natuurlijk ook wel wat van. Als geboren Jood en wedergeboren christen.

Voorjaar

Vandaag begint volgens de kalender de lente. Het voorjaar is begonnen. Ook als je kijkt naar de natuur: alles barst uit zijn of haar voegen.

Na dit weekend begint Dylan aan zijn Amerikaanse voorjaarstournee. Tulsa is de stad waar Dylan met zijn band aftrapt. Don't you dare miss it! Deze reeks optredens is onderdeel van de Rough And Rowdy Ways-tour, waarmee de zanger sinds 2022 de wereld over trekt. Het was de planning dat de RARW-tour vorig jaar ten einde zou komen.

Niets is minder waar.

In de zomer volgt nog de Outlaw Music Festival 2025. De agenda van Dylan, die tijdens de zomertournee 84 kaarsjes mag uitblazen, zit nog bomvol.

Het voorjaar is begonnen. She was born in spring, but I was born too late. Misschien dat Dylan daarom zo'n strakke planning en volle agenda heeft.

My wife's home town

Met de Dylan-groep waar ik bij zit, bespraken we de laatste keer het lied My Wife's Home Town. Het nummer, geschreven met Robert Hunter, is terug te vinden op Together Through Life uit 2009.

Het album is in Dylan's hoofd ontstaan toen hij werd gevraagd om muziek te maken voor de film My Own Love Song van de Franse regisseur Olivier Dahan. Alleen Life Is Hard haalde de film. Zoals Buddy Holly 'aanwezig' was bij Time Out Of Mind, zo was Doug Sahm dat bij Together Through Life.

[Michel Guesdon en Philippe Margotin - Bob Dylan compleet, pagina 656]

Dylan schreef de muziek van 'My Wife's Home Town' toe aan Willie Dixon. Het is een bewerking van Dixon's lied 'I Just Wanna Make Love To You' uit 1954, dat Muddy Waters in hetzelfde jaar opnam voor het label Chess. Het was een grote hit. The Rolling Stones coverden het nummer voor hun debuutalbum uit 1964, waardoor het een bluesrockklassieker is geworden. De tekst is echter geschreven door Dylan en Robert Hunter.

Het leven in de geboortestad van de vrouw van de verteller is geen pretje. Dylan zingt met diepe stem: I just want to say that Hell's my wife's home town. Daarbij imiteert hij de stem van Tom Waits. Het gelach aan het einde (3:53) duidt erop dat het lied niet letterlijk moet worden genomen.

Het succes van het lied zit hem opnieuw in de combinatie van elektrische gitaar en accordeon. Het is geen zydeco, maar eerder Dylans interpretatie van het Amerikaanse idioom. Vergeleken met Dixons versie ontbreekt het bij Dylans nummer aan felheid en sensualiteit. Het vrij vlakke arrangement is niet sterk genoeg, waardoor het nummer niet van de grond komt. Jammer, want Dylan zingt goed. 

[Michel Guesdon en Philippe Margotin - Bob Dylan compleet, pagina 661]

Je mag me Robert noemen

Rob de Nijs is overleden. Gisteren bezweek hij op 82-jarige leeftijd aan de gevolgen van Parkinson. De relatie tussen Dylan en De Nijs is minder groot dan je misschien in eerste instantie denkt.

In 2014 kwam De Nijs met het album Nieuwe ruimte, met daarop het nummer Je zult iemand moeten dienen. De tekst is van Daniël Lohues, die eigenlijk het nummer Gotta Serve Somebody van Dylan vertaalde.

En daarmee is er dus een link tussen Robert de Nijs en Robert Dylan.

Iets van een geheel andere naam-orde, de nieuwssite Nu.nl heeft een verhaal over kinderen van bekende mensen. Over dat achternamen deuren kunnen openen, maar dat sommige 'bekende kinderen' bewust voor een andere achternaam kiezen.

Welke liefhebber van The Wallflowers interesseert het dat frontman Jakob de zoon is van ene Bob? Wie weet dat de films en filmpjes van Jesse Dylan misschien zijdelings iets zeggen over de filmcarrière van Bob?

Het doet er allemaal niet toe, natuurlijk. Dat weet ik.

Het gaat erom dat je iemand moet dienen.

Kronieken #123 | Verkoop

Het lijkt wel alsof elke week via ExpecingRain een veiling is met Dylan-materiaal. Zoals vandaag een veilig met als titel The Art of Music: Bob Dylan and Rock ‘n’ Roll Icons. Schilderijen uit de tentoonstellingen van de man, zoals Side Tracks, a mixed media work on paper (2007); The Beaten Path en Endless Highway. Ze laten iets zien van 's mans creatieve proces.

Dylan is het uithangbord bij de uitverkoop van Forum Auctions. Andere collega-artiesten zijn Ronnie Wood, Johnny Depp en John Lennon. Misschien zijn Dylan en zijn manager Jeff Rosen wel aan het opruimen. En is daarom elke week wel iets dat in de uitverkoop gaat.

***

Ton Witteman heeft met een illegale actie deze week een lans gebroken voor vermoorde verzetsstrijders uit de stad. Voor zijn opa heeft hij nu stiekem een struikelsteen in de Nagtzaamstraat gelegd. Deze stenen zijn eigenlijk bedoeld voor Joodse, Sinti en Roma slachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog.

De struikelstenen of Stolpersteine is een initiatief van de Duitse kunstenaar Gunter Demnig. Sinds 1992 legt Demnig struikelstenen om de slachtoffers van het nazigeweld te herdenken. Ze liggen bij de woning waar de slachtoffers voor het laatst in vrede leefden. Inmiddels liggen er al ruim 120.000 in heel Europa.

Dylan, zelf volbloed Joods, heeft geen struikelstenen in de familie. Maar hij schreef wel zo zijn eigen struikelstenen, voor slachtoffers van ander geweld, met name sociale ongelijkheid. Zoals Only A Pawn In Their Game, over Medgar Evers. Of The Lonesome Death Of Hattie Carrol, die werd vermoord door William Zanzinger. En over de dood van Emmett Till, die 14-jarige zwarte jongen die werd gelyncht, omdat hij een blanke vrouw mogelijk had versierd.

Geen struikelstenen. Wel liedteksten. Die misschien ook een keer in de verkoop gaan.