vrijdag 30 april 2021

83

Vandaag viert prinses Beatrix haar 83e verjaardag. Niet zo lang gelden vierden we elke 30e april haar verjaardag. Niet dat Beatrix Wilhelmina Armgard, Prinses der Nederlanden, Prinses van Oranje-Nassau, Prinses van Lippe-Biesterfeld per se deze dag jarig was. Nee, Beatrix is 31 januari jarig. Maar omdat dit in de winter is, vierde de vorstin haar verjaardag 30 april, de dag dat haar moeder Juliana jarig was.
Koningin Beatrix. Ik moet met deze dag altijd denken aan Queen Jane Approximately van Bob Dylan. Een mooie live-uitvoering staat op Dylan & The Dead uit 1989, waarbij de formatie rondom Jerry Garcia de begeleidingsband vormt. 
Ach ja, those were the days.
Geen koninginnedag meer. Geen Beatrix als vorstin. Wel gelukkig de muziek van Dylan om deze regenachtige dag door te komen.



woensdag 28 april 2021

Thuisgebracht

De postbode bracht een mooi pakketje. Met daarin het nieuwe boekje van Tom Willems en Maarten Giltay Veth. Tom schreef een open brief aan Dylan, ter gelegenheid van diens aanstaande 80e verjaardag. Maarten verzorgde het zetwerk.
Op een mooie manier. Maar dat was al wel te verwachten.
Bringing It All Back heet het gezamenlijke werk van Tom en Maarten. En is in een oplage van 80 stuks verschenen. Omdat Dylan tachtig wordt, natuurlijk. Alle exemplaren zijn genummerd - mijn editie is nummer 13 uit de reeks.

maandag 26 april 2021

Denny Freeman overleden

Gitarist Denny Freeman is overleden. Enkele weken geleden werd bij hem kanker geconstateerd.
Tussen 2005 en 2009 speelde hij in de begeleidingsband van Bob Dylan. Zodoende reisde hij met de bard drie keer naar de Lage Landen: in 2005, in 2007 en in 2009. Het aantal concerten op Nederlandse bodem was gelijk aan de keer dat Freeman kwam. In 2005 was het een eenmalig concert in Ahoy, in 2007 waren het twee optredens in de Heineken Music Hall, in 2009 drie optredens in HMH.
Freeman is 76 jaar geworden.



zondag 25 april 2021

De onvermijdelijke

Het zat er natuurlijk aan te komen: Tom Willems als gast in de BOBcast-reeks van de VPRO. Vandaag is het dan zo ver: voor aflevering 24 interviewen Chris Kijne en Lars Hulshof de blogger. Bijna twee uur lang.
Tom Willems wordt wel eens de grootste Dylan-kenner van de Lage Landen genoemd. In de BOBcast nuanceert hij dat beeld. Hij is zeker niet de grootste - je hebt nog grotere kenners, maar die roeren zich niet.
Een aangenaam gesprek. Omdat Tom natuurlijk goed is ingevoerd in het Dylan-werk. Maar hij kon het interview-duo van repliek dienen. Over de stem, de gospel-albums, het zogenaamde met de rug naar het publiek spelen - Tom geeft Kijne en Hulshof onderuit de kan, en de journalisten wagen het niet om hun eigen gelijk alsnog aan te tonen.
Hatsikidee. Tom doet het op een fatsoenlijke en onderbouwde manier. Zoals hij dat kan.
Een goed gesprek, met de verjaardag van Dylan in het vooruitzicht.
Mooi om deze zondag mee te vullen.

zaterdag 24 april 2021

Terugbrengen

Maarten Giltay Veth is een bibliofiel. En Dylan-fan. Samen met Dylan-blogger Tom Willems heeft hij een nieuw boekje gemaakt: Bringing It All Back.
De twee hebben vorig jaar Rough And Rowdy uitgegeven, rondom de uitgave van Rough And Rowdy Ways. In dit geval is het een open brief van Tom Willems en beeld van Maarten Giltay Veth.
Bringing It All Back verschijnt om Bob Dylans aanstaande tachtigste verjaardag te vieren in een oplage van tachtig stuks.



donderdag 22 april 2021

Kronieken 68 | Te laat

Over een maand wordt Bob Dylan 80 jaar. Ter voorbereiding op die dag houdt de VPRO al het hele jaar de BOBcast.
En is bij het muziektijdschrift Uncute het coververhaal over de bard geschreven. Op de bijgevoegde cd van Uncut is Too Late te horen. Als vooruitgeschoven nummer voor de Bootleg Series over de Infidels-jaren?
Rond Dylans 80e verjaardag verschijnt een nieuw boek van Tom Willems: Bob Dylan in Nederland 1965 - 1984. Om naar uit te kijken. Tom heeft al een aantal exemplaren thuis afgeleverd gekregen.
Tien jaar geleden organiseerden een handvol Groningse Dylan-fans het NoordNederlandsDYLANfestivaL. Ter gelegenheid van Dylan's 70e verjaardag. En dat in Mussel. Of het festival een vervolg krijgt, weet ik niet. Informatie daarover ben ik nog niet tegen gekomen.
Too Late, dat zit me nog wel hoog. Op het internet ciruleren al uitgewerkte lyrics. Zoals op het discussieplatform van ExpectingRain.com:

Too Late

Well there was a man, I don’t know, I can’t say
I was visiting a friend in jail
There were only two women at the scene at the time
Neither one involved, think both of ‘em were wearing veils
I said it was a natural situation, then he reached too high
Tumbled back to the ground
You know what they say about being nice to people on the way up
Sooner or later you might meet ‘em coming down

Well it’s too late to bring him back
Too late, too late, too late, too late, too late to bring him back.

He got a brother named Paul, hangin’ out at the Cafe Royale
Where all the company is mixed
Pretty to look at, he wants someone to throw the book at
But you know he drinks, and drinks can be fixed
Sing me one more song about your summer romance
Or maybe that one about your one night stand with Errol Flynn
In these times of compassion when conformity’s in fashion
Say one more stupid thing to me before the final nail is driven in.

Well it’s too late to bring him back
Too late, too late, too late to bring him back.

Doctor Silver Spoon from the Ecstasy ballroom
He’s a retired businessman who feeds off everyone he touched
He gave money to the Church and foundations of research
He’s not someone you can play around with too much.
There’s Rose in a play (?) from a spinning boat side of the lake
She’s rough to look at but she’s safe
She’ll feed you coconut bread, and spiced buns in bed
And you won’t have to worry about sleepin’ with your head face down in a grave.

Well it’s too late to bring him back
Too late, too late, too late too too late to bring him back.

Well, they’ll arrange to see a man tonight
He’ll tell you some secret things that you think might open some doors
How to enter in the gates of paradise
No, not really, more like going crazy from carrying a burden never meant to be yours
From the stage they’ll be throwing the bums (?) to the ground
A whore will pass the hat, collect a hundred grand and say, well boys, thanks
They like to take all this money from sin, build big castles to study in
Sing “Amazing Grace” all the way to the Swiss banks

Well it’s too late to bring him back
Too late, too late, too late too too late to bring him back

Nog een maand, en dan is de man 80.

maandag 19 april 2021

Levon Helm

Vandaag is het negen jaar geleden dat Levon Helm ons ontviel. Ik herinner me de uitzending van De Wereld Draait Door - een woensdag, want Nico Dijkshoorn was als huisdichter ook aangeschoven. Die avond droeg Dijkshoorn een passend gedicht voor.
En hij speelde het refrein uit The Weight, waar Helm de meeste coupletten voor zijn rekening nam. Een mooi eerbetoon aan de zingende drummer van The Band.

donderdag 15 april 2021

Meneer Janssen

De 80.000 doses van het Janssen-vaccin die Nederland al in huis heeft, blijven voorlopig op de plank liggen. Minister De Jonge van Volksgezondheid wil wachten met prikken totdat er meer bekend is over het onderzoek dat het Europees Medicijn Agentschap (EMA) naar de veiligheid van het middel doet.
Onwillekeurig denk ik aan die ene protestsong van Dylan. Protest tegen de journalistiek. Ballad of a thin man. Let maar eens op de beschrijving van die dunne man. Hij probeert de wereld te begrijpen, de wereld te vereenvoudigen. Met zijn pencil. Well read, met de F. Scott Fitzgerald’s books.
Maar dat is niet waar het me om gaat.
Het is het refrein.

Because something is happening here
But you don’t know what it is
Do you, Mister Jones?

Mr. Jones.
Meneer Janssen.

dinsdag 13 april 2021

Jim Keltner

Je hebt van die namen waarvan je denkt: die kent verder niemand. Althans, niet in Nederland. Drummer Jim Keltner is voor mij zo'n iemand. Als je zijn naam laat vallen, wordt je vaak meewarig aangekeken. Maar noem de naam van deze drummer bij Dylan-fans, en ze vallen je huilend om de hals.
Tot vandaag dacht ik zo over Buster Sidebury, zoals hij bij de Traveling Wilburys werd genoemd. Het Gouden Trommelvlies hoort bij NPO Radio 2. De host van dit programma bespreekt deze keer Jim Keltner. Op een geheel positieve manier.
In 2002 verving Keltner zijn collega George Receli in de begeleidingsband van Dylan. Die had namelijk een polsblessure en dat is voor een drummer uiterst vervelend. Maar Keltner, een goede bekende van de maestro, is de beroerdste niet. Voor de Europese zomertour van 2002 zat Jim achter de drums.
Dat was de tournee waarbij Dylan de Rotterdamse zaal Ahoy aan deed. Daar, die avond, zag ik Dylan voor het eerst. Mede dankzij het stabiele slagwerk van Keltner was het een onvergetelijke avond.
Ik dacht hier aan, bij het lezen van het gouden trommelvlies van Emmely.

maandag 12 april 2021

Islam

We beginnen op school met een nieuw lesblok. Onderdeel is het vak Islam History, Sources and Practices. We hebben al wat moeten lezen van te voren. Onwillekeurig denk ik aan die strofe uit Precious Angel:

Sister, lemme tell you about a vision I saw
You were drawing water for your husband, you were suffering under the law
You were telling him about Buddha, you were telling him about Mohammed
in the same breath
You never mentioned one time the Man who came and died a criminal’s death

Ik vermoed dat dit niet ter sprake komt in Groningen.

zondag 11 april 2021

De soulsearcher

Aflevering 23 alweer. Vandaag is Roel Bentz van den Berg te gast in VPRO's BOBcast. De programmamaker, oud-collega van het presentatieduo Chris Kijne en Lars Hulshof, krijgt bijna twee uur toebedeeld. En dat wordt met gemak gevuld. Bentz van den Berg heeft namelijk wel wat te vertellen over
Bob, de soulsearcher. Is dat gek voor de alumnus van de studie Filosofie (Universiteit van Amsterdam)?
Twee uur dus. En Roel laat zich niet sturen door Kijne en Hulshof. Niet dat Bentz nou het gesprek domineert, maar hij weet wel zoveel over Dylan en de filosofie, dat hij respect afdwingt bij zijn interviewers.
Opnieuw een mooi gesprek. Met dank aan een gesprekspartner die weet van de hoed en de rand.

zaterdag 10 april 2021

Exit Wounds

Jakob Dylan, de jongste zoon van Bob en Sara Dylan, is frontman van de band The Wallflowers. Deze formatie kondigt aan dat 9 juli het nieuwe album Exit Wounds verschijnt. Het wordt het zevende album van de band, en de eerste in negen jaar. In de tussentijd heeft Jakob niet stil gezeten. Natuurlijk, corona heeft voor enige rust in muziekland gezorgd. Maar na het laatste Wallflowers-album, Glad all over uit 2012, maakte Jakob twee solo-albums: Seeing Things (2008) en Women and Country.
Het eerste album is geproduceerd door Rick Rubin (dezelfde van de American Recordings van Johnny Cash!), het tweede album is geproduceerd door T Bone Burnett. Daarnaast verzorgde Jakob de lead zang voor de soundtrack van de film Echo in the Canyon.
Enfin.
Een paar jaar geleden paste ik op in Steenwijk, bij mijn zus en zwager. Voor de avond had ik de cd Red Letter Days meegenomen. Mijn zwager zei, bij het zien van de cd-hoes: "Die frontman lijkt op iemand."
Ik zei dat het Jakob Dylan was, de zoon van Bob. "Oh, heet hij ook 'Dylan'?" vroeg zwager. Ja, Jakob heet ook Dylan - het is geen artiestennaam, maar de officiële naam van het gezin. Jakob lijkt op zijn vader, maar de vraag is of Jakob zijn muzikale carrière te danken heeft aan Bob. Een retorische vraag, Jakob is in staat om op eigen benen te staan.
Net als zijn broer Jesse, die als (film)regisseur actief is. Jesse Byron Dylan maakte onder meer campagne-filmpjes voor toenmalig presidentskandidaat Barack Obama.
Grote vraag is natuurlijk ook: wat kunnen we van vader Bob verwachten? In juli verschijnt, naar verluidt, deel 16 in de Bootleg Series. Met als onderwerp de Infidels-periode. Hopelijk komt die ook op de markt. En wanneer komt een live-registratie van Dylan's recente optredens ten tonele? Het laatste live-verslag is MTV Unplugged - wat vooral onderdeel is van de muziekzender, en niet per se van Dylan zelf afkomstig is.
Nou ja, we doen het vooralsnog met Exit Wounds als eerste concrete aankondiging uit de muzikale Dylan-familie.



vrijdag 9 april 2021

Prins Philip

De Britse prins Philip is vrijdagochtend op 99-jarige leeftijd overleden. Misschien is het gek, maar bij wijlen de prins-gemaal moet ik denken aan Dignity van Dylan. De bard zingt onder meer:

Met Prince Phillip at the home of the blues
Said he’d give me information if his name wasn’t used
He wanted money up front, said he was abused
By dignity

Het is de vraag of Dylan het over de echtgenoot van koningin Elizabeth heeft. Ik vind het in ieder geval een mooi verband.

woensdag 7 april 2021

Kronieken 67 | Trouble no more

Het Paasweekend is achter de rug, de Heer is opgestaan. Covid-19 heerst nog steeds, maar de vaccins lijken de overhand te krijgen. Valt Dylan in een risicogroep, waardoor hij een vaccinatie heeft gekregen
Het is een goede dag om Trouble No More te beluisteren. Dat heb ik vanavond dan ook maar gedaan. De box, een verzameling van zes schijven én een dvd. Mooie dvd, trouwens. Een film met optredens van Dylan, afgewisseld met Michael Shannon als dominee. De Vlaamse Amerikaan Luc Sante schreef de preken voor Shannon.
Mooie box, Trouble No More. Met de onvolprezen dank aan Arie de Reus uit Eefde, huisarts in ruste. Voor de foto's en hebbedingetjes. De product manager van dienst is Jeroen van der Meer. Alumnus van de studie Economie aan de Universiteit van Amsterdam.
Pasen is voorbij. Zullen we Bob Dylan ooit nog op het Europese continent tegenkomen? Ik weet het niet. Ik leg mijn oor te luister bij de Jesus Years.

maandag 5 april 2021

Tweede Paasdag 2021

In huis klinken nog Dylanesque nummers om de opstanding van de Heer te vieren. Ondertussen kijk ik nog wat rond op het internet. En daarbij klik ik ook de site ExpectingRain aan. In de kolom met boeken en cd's staat een aankondiging van een nieuw boek.
Het gaat om een geactualiseerde versie van Down the Highway: The Life of Bob Dylan, de biografie door Howard Sounes. De eerste editie verscheen in 2001, ter gelegenheid van Dylan's zestigste verjaardag. Maar dat is inmiddels twintig jaar geleden. Tijd dus voor een update. Toen, twee decennia geleden, kwam Sounes met het bewijs dat Dylan tussen juni 1986 en oktober 1992 getrouwd was met Carolyn Dennis; zij is de moeder van de jongste Dylan-telg Desiree Gabrielle Dennis-Dylan.
Dit meisje was in januari '86 geboren en is dus een maand ouder dan ik ben. Het album Under the Red Sky is aan haar opgedragen, onder haar koosnaampje Gabby Goo Goo.
Het is mij onduidelijk of Sounes nog extra informatie heeft opgeduikeld, of dat zijn 'nieuwe' boek als extra alleen de twintig nieuwe jaren bespreekt. Misschien komen we daar nog wel achter. Overigens was het boek via ExpectingRain al wel verloot onder de vijftien eerste reageerders op de prijsvraag; ik las over deze competitie pas toen het alweer afgelopen was.
Sounes is niet de eerste Dylan-biograaf die zijn levensbeschrijving opnieuw onder de loep neemt. De Britse auteur Clinton Heylin heeft dat ook al gedaan. Zijn biografie Dylan Behind the Shades verscheen rond Dylan's vijftigste verjaardag. Tien jaar later, ongeveer gelijktijdig met Sounes' biografie, kwam Bob Dylan: Behind the Shades Revisited op de markt. Om in 2011 in een geheel herziene uitgave onder de titel Behind the Shades: The 20th Anniversary Edition te worden gepubliceerd.
Sjoerd de Jong, oud-journalist van NRC Handelsblad, is vooralsnog de enige Nederlandse Dylan-biograaf. In 1992 publiceerde hij zijn biografie bij Mets en Schilt, tien jaar later volgde een vernieuwde versie.
Tjah, zulke dingen zijn onvermijdelijk, als je een biografie schrijft over een levende persoon. Het zijn goede ontwikkelingen voor de boekenwereld. En voor de Dylan-fans.



zondag 4 april 2021

Eerste Paasdag 2021

De Heer is waarlijk opgestaan. Vandaag is het Eerste Paasdag. Een heerlijke dag om me te dompelen in Dylan. In The Garden is een mooi lied voor vandaag. Maar Ain't Talkin' past ook goed voor deze dag. En om weer een opname te beluisteren van een van mijn Dylan-concerten in het Paasweekend. Voor vandaag heb ik een goede zondagse invulling gevonden.



vrijdag 2 april 2021

Goede Vrijdag 2021

Vandaag is het Goede Vrijdag. Christenen over de hele wereld herdenken de kruisiging van Jezus Christus. Hoewel zo'n marteling niet goed is, heet deze dag toch Goede Vrijdag. Nederlandse christelijke schrijvers hanteren vaak het standpunt dat de vrijdag voor Pasen "goed" wordt genoemd, omdat de kruisdood van Jezus het noodzakelijke offer was dat verlossing van de zonde mogelijk maakte. Goede Vrijdag is dus een dag die "goed" is voor (het zielenheil van) de gelovigen.
Het is een goede dag om de elpee Saved te draaien. De uitgave met het schilderij van Tony Wright, met die bloederige hand. Immers, het is déze hoes dat uitbeeldt waarom Goede Vrijdag goed is. Confronterend, zeker. Vooral als je het vergelijkt met de alternatieve hoes: een geschilderde Dylan in concert.
Op Saved is In The Garden te horen. Over de arrestatie, veroordeling én opstanding van Jezus. Zoals Dylan wel vaker doet, bouwt het lied ook muzikaal op. Beginnend met een orgeltje, vervolgens een piano erbij, een gitaar, een bas, een drum. Om met een vol "orkest" te eindigen. Ter onderstreping van de tekst.
Het is een van de mooiste Dylan-songs, zeker uit zijn Jesus Years.
Eén keer heb ik Dylan live gehoord met Goede Vrijdag. Dat was in 2009, in de Heineken Music Hall. De twee dagen hier op volgend, trad hij ook op in deze zaal. In 2007 en in 2017 was Dylan tijdens het Paasweekend ook in Nederland om op te treden; beide jaren zag ik hem Tweede Paasdag een concert geven.
Nu is het stil. Geen optredens van Dylan tijdens dit Paasweekend. Ik doe het met Saved. En met de bootlegs van 'mijn' Paas-concerten.

donderdag 1 april 2021

Paul Simon

Dat Bob Dylan een trendsetter is, is wel bekend. Nadat Dylan vorig jaar zijn muziekrechten van de hand deed, volgde niet veel later Neil Young met een vergelijkbare deal. En nu sluit ook Paul Simon zich aan in dit gezelschap. Hoeveel Simon krijgt, is niet bekend gemaakt.
Simon zegt, volgens de krant The Guardian: “I’m pleased to have Sony Music Publishing be the custodian of my songs for the coming decades. I began my career at Columbia/Sony Records and it feels like a natural extension to be working with the Publishing side as well.”
Natuurlijk is Simon tevreden. Zijn bankrekening ook.
Deze deal beslaat alleen de muziek van Simon, niet de royalties van zijn maatje Art Garfunkel. De twee vormden jaren lang een succesvol duo. Dat de rechten gesplitst en voor de helft verkocht zijn, is ongetwijfeld in goed overleg gegaan.
Toen Dylan zijn oeuvre verkocht, hing prompt de familie van wijlen Jacques Levy aan de telefoon. Levy is mede-auteur van nummers voor onder meer Desire. Hij was niet gekend in de Dylan-deal; de erven-Levy eisten nog 7 miljoen dollar.
Hoe die kwestie is afgewikkeld, weet ik niet.
Enfin.
Het bedrag van de Simon-deal wordt ongetwijfeld nog wel bekend gemaakt. Te zijner tijd.