81

Hiep hiep hoera! Vandaag viert Robert 'Bob' Dylan zijn 81e verjaardag. Zijn volksgenoot Mozes zegt in Psalm 90 dat onze dagen zeventig jaar duren, of tachtig als wij sterk zijn. Dylan behoort dus tot de sterken onder ons.

81 jaar dus.

Wiskundigen zien gelijk al allerlei cijfer-dingen. Dat de som van 81 (8 + 1) 9 is. Dat 81 de uitkomst is van 9 keer 9. Dat bij de tafel van 9 de som van alle uitkomsten ook 9 is. Dat bij dezelfde tafel van 9 in de uitkomsten het linkerrijtje omgekeerd evenredig is aan het rechterrijtje.

Voor Dylan-fans is dat laatste nog wel interessant. Tel even mee. 9 x 9 is 81. Dit is de een-na-laatste opgave in de tafel van 9 - nog een laatste som te gaan. De twééde opgave, dus na de eeerste, is 2 x 9, en dat is 18. Dat getal, 18, is het spiegelbeeld van 81.

Toen Dylan 18 jaar was, was het 1959. Dat was de tijd dat hij de deuren van de University of Minnesota achter zich dicht sloeg, op weg naar New York: om daar Woody Guthrie te ontmoeten én om "het" te gaan maken.

Dat eerste is gelukt.

Dat tweede ook.

Bob Dylan is jarig. Ik drink er een goed glas Westmalle op.