Midterm

Het jaar 2020 is op de halverwege, morgen begint de tweede helft van dit kalenderjaar. Is het slim om nu al een eerste terugblik te maken op de afgelopen zes maanden? Wat kunnen we er over zeggen?

De zonnewende is al geweest, de dagen worden nu langzaam maar zeker korter.

Dat de Never Ending Tour een voorlopig einde heeft gekregen - geen optredens in Japan en de Verenigde Staten. Dylan heeft zelf al eens gezegd dat met het vertrek van gitarist G.E. Smith in 1993 die zogenaamde nooit eindigende tournee is gestopt, maar fans bleken hardnekkig.

We hebben ook nog geen deel 2 uit de Chronicles.

Maar we hebben wél Rough And Rowdy Ways. Met de nodige records, die Dylan vestigt. Leuke feitjes. Trivia, maar wel de Dylan-trivia.

#1

Rough And Rowdy Ways staat bovenaan in de charts voor albums. Dylan is daarmee recordhouder, als oudste artiest die met een album met zelfgeschreven nummers de lijst aanvoert.

Als je wint, heb je vrienden. Rijen dik, échte vrienden, zongen Herman Brood en Henny Vrienten in 1984. Zolang je wint, vermelden de twee zangers er volledigheidshalve bij. Daar moet ik aan denken bij het lezen van alle verhalen en recensies rondom RARW.

Opeens is iedereen al sinds mensenheugenis fan en volger van Dylan.

Jaja.

Woodrow Wilson

Princeton University doet president Woodrow Wilson (1856-1924) in de ban als naamgever van twee instituten.

De gouverneur van New Yersey werd in 1912 gekozen tot de 28e president van de Verenigde Staten van Amerika. Ondanks zijn inzet voor de oprichting van de Volkenbond, de voorganger van de Verenigde Naties, was Wilson voorstander van rassenscheiding en achterstelling van zwarte Amerikanen. Ook breidde hij de scheiding van witte en zwarte medewerkers in overheidsdiensten uit en voorkwam hij dat zwarte studenten aan Princeton konden studeren.

In 1912 kregen Nora Belle Sherman en Charles Edward Guthrie, uit Okfuskee County, Oklahoma, een zoon. Charles en Nora noemden hem naar het nieuwgekozen staatshoofd.

Woodrow Wilson 'Woody' Guthrie was een belangrijke folkartiest, met name door zijn politieke werk. Dylan schreef voor hem het lied Song To Woody, een hommage.

In Princeton (New Jersey) is Institute for Advanced Study gevestigd. Daar is de Nederlandse natuurkundige Robbert Dijkgraaf momenteel directeur. Maar dat heeft dan weer niets met Bob Dylan te maken.

Shaw

Chris Shaw. Dat is de naam van de technicus bij Rough And Rowdy Ways - en niet Chris Saw, zoals ik per abuis beweerde. Gelukkig lezen sommige Dylan-kenners mee met dit blog, dus kan ik tikfouten als deze rechtzetten.

Rough And Rowdy Ways. Het albums is opnieuw een nummer 1-plaat voor Dylan. Dat zijn singel Murder Most Foul na de release de eerste nummer 1-hit is uit 's mans carrière, geeft misschien wel aan dat Dylan meer een album-artiest is dan een singel-artiest. Hij vertelt verhalen, waarbij de afzonderlijke nummers eerder hoofdstukken zijn dan losse vertelsels.

RARW is een album met een boel verwijzingen. Ik hoor de (Amerikaanse) literatuur voorbij komen. De muziekgeschiedenis. Flarden uit de Bijbel. Zoals eigenlijk heel vaak bij Dylan.

Ruim zeventig minuten muziek. Vooral veel tekst, weinig schwung er om heen. Dat doet er ook niet toe.

Van de week wandelde ik met een buurman langs een aantal kerken. We hadden het onder meer over de nieuwe cd van Dylan en over de evolutie-theorie. Overigens wel in verschillende gesprekken, we bespreken veel tijdens onze wandeltochten.

Van evolutie snap ik weinig. Het is biologie, natuurkunde, scheikunde en wiskunde. Dat gaat volstrekt langs me heen. Maar een nieuw album van Dylan begrijp ik. De verbanden leg ik - soms makkelijk, soms dankzij een ander.

Ik was blij om na deze tocht Rough And Rowdy Ways weer te horen.

Key West

In de derde aflevering van de BOBcast praten presentatoren Chris Kijne en Lars Hulshof met gast Gijsbert Kramer (de Volkskrant) over de net verschenen plaat Rough And Rowdy Ways. Ze hebben het onder meer over het nummer Key West, de afsluiter van de 'hoofd-cd'; de singel Murder Most Foul is als extra cd meegegeven met het album.

Key West (Florida) is de meest zuidelijke stad in de aaneengesloten staten, het vasteland van de Verenigde Staten. Tennessee Williams heeft er gewoond. Maar Key West is ook de plek waar Ernest Hemingway van 1931 tot 1939 woonde. Hij schreef daar onder meer The Snows of Kilimanjaro en The Short Happy Life of Francis Macomber.

Hemingway is een liedje van het album Umoja van BLØF. Het nummer Hemingway is, volgens de liner notes, in maart 2004 opgenomen op de veranda van een huis aan zee, Santa-Fe, Havana (Cuba). Santa-Fe, dat is ook weer een titel van een liedje van Bob Dylan. Onder meer te vinden op The Bootleg Series, vol. 1 – 3 en op The Basement Tapes Complete (BS 12, schijfje 5).

Het zijn zomaar weer flarden en ideeën bij het luisteren van de BOBcast en van RARW.

Kronieken #57: Rough and rowdy ways

Rough And Rowdy Ways, studioalbum 39 uit het oeuvre van Bob Dylan, draait in huize-De Bleek. Net als bij elke voorgaande release, is het een ontdekkingstocht. Je hoort steeds weer nieuwe dingen. Flarden teksten, muziek, arrangementen.

Opmerkelijk is dat RARW in de media wordt gepresenteerd als het eerste album in acht jaar met eigen materiaal. Alsof de Frank Sinatra-periode nu ver weg wordt weggestopt. Terwijl die liedjes, voornamelijk uit de Great American Songbook, toch drie Dylan-albums opleverden. Waarvan het laatste deel van de trilogie zelfs een drie-cd was met als titel Triplicate: de derde in de reeks én met drie elpee- en cd-schrijven.

Enfin.

Nog iets opmerkelijks. Volgens het boekje speelt Dylan gitaar, naast de vocals. Geen piano. Bob Britt speelt gitaar en Matt Chamberlain zit achter het drumstel. De huidige begeleidingsband, dus. Van de toegevoegde muzikanten wordt wel de naam, maar niet het instrument genoemd.

Geen credits voor de producer - die wordt niet genoemd. Je mag er wel vanuit gaan dat ene Jack Frost weer heeft getekend voor de productie. Chris Saw is de vriend van de show en is verantwoordelijk voor de enginering en het mixen.

Geen foto van de zanger en/of de band in de hoes van RARW. Wel een foto van JFK, als 'hoes' bij de singel Murder Most Foul. En de hoesfoto is die van Ian Berry.

Het valt me op tijdens het luisteren.

Yippee!

Rough and Rowdy Ways is uit! En ik heb 'm in huis. Sterker nog, het album draait. En draait. En draait. Met tegelijk het lezen van de talloze besprekingen over Dylan's 39e studioalbum - het eerste in drie jaar na zijn Frank Sinatra-trilogie en zijn eerste in acht jaar met eigen materiaal.

Het is nu luisteren. Veel luisteren. Daarna volgen de indrukken en besprekingen.