Bob Weir

Bob Weir is overleden. Hij was gitarist van de band Grateful Dead. Weir is 78 jaar geworden.

Dylan en The Dead waren bevriende muzikanten en bands. Eind jaren tachtig was de formatie rond Jerry Garcia de begeleidingsband van Dylan. Het album Dylan & The Dead is daar een registratie van. Met een onregelmatige regelmaat speelt Dylan liedjes van de Dead tijdens zijn concerten.

Bij Weir was vorig jaar kanker vastgesteld, maar volgens zijn familie had hij de ziekte overwonnen. Onderliggende longproblemen zouden hem uiteindelijk fataal zijn geworden.

North Country #2

De sneeuw is nog niet verdwenen in Leeuwarden. Een goede reden om nog iets te zeggen over Girl From The North Country. Ik hoorde het twee keer live bij de maestro zelf.

De eerste keer was in 2003. Het was mijn tweede concert van Bob Dylan. Kort ervoor was Johnny Cash overleden. Met Cash had Dylan het nummer opgenomen als een duet. Volgens mij was deze live-uitvoering daarmee een eerbetoon aan zijn leermeester.

De tweede keer was zestien jaar later, tijdens een concert in Hamburg. Een directe aanleiding om het te spelen, zag ik niet. Of het moet gewoon een mooi liedje zijn.

North Country

Het noorden van Nederland is gehuld onder een dikke laag sneeuw. Het is lang geleden dat er zó veel sneeuw lag. En het is lang geleden dat Nederland zo lang heeft 'geleden' onder een sneeuwperiode. Nou ja, van lijden is natuurlijk geen sprake. Het is onhandig, maar zeker sinds corona kunnen we makkelijk overschakelen naar thuiswerken en online of telefonisch overleggen.

Winters weer. The snowflakes storm, zou je kunnen zeggen. De kou uit Girl From The North Country, een van de mooiste ex-liefdesliedjes van Bob Dylan. Nu het zo sneeuwt, denk ik aan dit lied. En aan de mooie uitvoeringen die ik heb gehoord, in 2003 en 2019.

In de omgeving van het noordelijke land begint Highway 61. De U.S. Route 61 is een 2300 km lange highway die grofweg de Mississippi volgt. Hij wordt de Blues Highway genoemd en verbindt het noorden, Dylan’s geboorteplaats Duluth, met New Orleans in het zuiden. Dylan-kenner Jochen Markhorst beschrijft deze route, aan de hand van Dylan's gelijknamige album.

Highway 61 Revisited, Snelweg 61 Herbezocht. Maar eigenlijk moet je nooit teruggaan naar wat je ooit verlaten hebt. Je keert niet terug naar je jeugd, omdat je jeugd zich ook heeft ontwikkeld. Je keert terug naar een teleurstelling. De snelweg opnieuw zoeken, dat kan niet bij de A32 tussen Leeuwarden en Meppel.

Dat kan alleen op de H61, langs de Mississippi.

Verlangen

Wie van Heerenveen over de A32 naar Leeuwarden rijdt, ziet naast de snelweg een windmolen staan met de naam Desiré. Ik moet bij deze naam denken aan het album Desire van Bob Dylan. Desire, verlangen, deze elpee viert deze week haar (zijn?) vijftigste verjaardag.

Een plaat met vrolijke klanken. Een mooie zomerse foto van de zanger op de hoes. En natuurlijk dat schitterende lied over zijn vrouw, Sara, met wie Bob dan al in scheiding ligt - of nou ja, dat huwelijk liep op de spreekwoordelijke laatste benen.

Desire is een mooie plaat. Je kunt het nieuwe kalenderjaar slechter starten. Met een begrafenis, bijvoorbeeld. Vandaag is mijn oom Jaap begraven. De dood houdt nergens rekening mee. Ook niet met jaarwisselingen en sneeuw-dagen.

Verlangen. Het nieuwe jaar is net een week oud. Wat heb ik te verlangen? Sowieso is van eisen geen sprake. We mogen niets eisen of verlangen van Dylan. Wat hij dit komende jaar gaat doen, is een gift van de meester aan de fans.

Daar moeten we het mee doen. Daar kunnen we het mee doen, in deze dagen van ijsvrij.

Winterlude

Het nieuwe jaar is een paar dagen oud, of een paar dagen jong - en we hebben een mooi pak sneeuw. Te weinig voor een Elfstedentocht. Natuurlijk. Mijn neefjes en nichtjes zijn geboren na de laatste editie van de Tocht der Tochten.

Winterlude, dat is wat nu telt. Winterlud by the road tonight. Mag het ook bij de weg in de ochtend? Het ochtendrood zag er mooi uit. Een mooie muze voor een lied, zo'n uitzicht.

Plagiaat

Volgende week verschijnt een boek over plagiaat. Auteur Roger Kreuz dook voor zijn boek Strikingly Similar in dit thema. Bob Dylan komt in dit boek ook voorbij, begrijp ik. Net als Paul McCartney en Shakespeare.

Dat Dylan in dit boek wordt opgevoerd, is natuurlijk geen verrassing. Zijn muziek is een combinatie van eigen teksten en melodieën, gebaseerd op bekend materiaal. Het lied Song To Woody bijvoorbeeld, het eerste liedje dat Dylan zelf schreef. Dat is gebaseerd op Woody Guthrie's 1913 Massacre.

Een principe dat Dylan vaker hanteert. Teksten en muziek overnemen van anderen, zonder bronvermelding. In de muziek (of kunst en cultuur in het algemeen) heet dat inspiratie. In de wetenschap heet dat plagiaat.

Voor het album "Love And Theft" maakte Dylan graag en veel gebruik van het boek Confessions of a Yakuza van Junichi Saga; zoveel gebruik zelfs, dat Dylan plagiaat gepleegd zou hebben.

Toen Dylan de Nobelprijs voor de Literatuur kreeg, ontdekte Andrea Pitzer van de website Slate.com dat de schrijver delen van zijn verhaal zonder bronvermelding overgenomen. De ‘Moby-Dick-teksten’ zijn afkomstig van de website SparkNotes, waar gratis analyses van onder meer poëzie en filosofie kunnen worden gedownload. Pitzer legde de teksten van Dylan over Moby-Dick naast de uitleg op de website en zag dat van de 78 regels die Dylan wijdt aan het boek, er meer dan twintig veel gelijkenis vertonen met de tekst op SparkNotes.

Je kunt zeggen dat je Intellectuele eigendom wordt gestolen bij deze vorm van plagiaat. Je kunt ook vereerd zijn met het overnemen van jouw teksten door een ander.

Het nieuwe jaar

Een goed 2026 toegewenst.

Dat gezegd hebbende: wat kunnen we in dit nieuwe kalenderjaar verwachten? Behalve een concertreeks langs Amerikaanse zalen, weten we nog niets. Er is nog niets uitgelekt over eventuele nieuwe releases. Dat is maar goed ook. Want dan worden we het komende jaar weer verrast met wat ons wordt toegeworpen.

Het enige wat we ons nu op kunnen verheugen, is Dylan's 85e verjaardag. Een lustrum. Dat is in mei pas, dus we moeten nog afwachten of we een uitnodiging krijgen voor een feest.

Eerst de laatste oliebollen nog maar wegwerken. Morgen weer verder.