Tijdens mijn eerste schooldag op de Rijksuniversiteit Groningen, had ik de hele dag Dry Your Eyes in mijn hoofd. Dit is een nummer van Neil Diamond, dat hij onder meer ten gehore bracht tijdens The Last Waltz - dat beroemde afscheidsconcert van The Band uit 1976.
Neil Diamond is niet direct een artiest die met The Band wordt geassocieerd. Dat vonden vrijwel alle Band-leden ook. Maar gitarist en hofleverancier van liedjes Robbie Robertson stond er op dat Diamond wel kwam spelen. Na het afscheidsconcert kwam de spreekwoordelijke aap uit de mouw: Robertson had Diamond's elpee Beautiful Noise geproduceerd, en dat ook op de voorkant van de hoes laten zetten.
Waarschijnlijk is dat de enige plaat uit de muziekgeschiedenis waarbij de producer met grote letters op de voorkant staat genoteerd.
Enfin.
Die wijsheid kwam pas achteraf.
Toen Diamond na zijn bijdrage het podium af stapte, trof hij Bob Dylan in de coulissen. Dylan was de man die The Hawks als begeleidingsband van Ronnie Hawkins losweekte en tot zijn eigen begeleidingsband promoveerde. "Follow thát," zei Diamond zelfverzekerd tegen Dylan. Waarop Dylan gevat antwoordde:
"To go on stage and fall asleep?"
Dry you eyes. Daar moest ik tijdens mijn eerste schooldag aan denken.
Tijdens een interview voor Rolling Stone (december 2010), geeft Neil Diamond zijn versie van de feiten.
BeantwoordenVerwijderenQ: I want to end by clearing up a persistent rock and roll urban legend about you. The story goes that you stepped offstage at the Last Waltz, saw Bob Dylan and said, "Top that!" Is that a complete fable?
ND: Well, something like that happened. Actually, it was before we both went on. He was tuning his guitar and I came over to him and I said, "You know Bob, those are really my people out there." He kind of looked at me quizzically. I said it as a joke, but I think it spurred him a little bit and he gave a hell of a performance... It was a good night and an exciting night. I was glad to be a part of it.
Q: But you never said, "Top that" to him or anything like that?
ND: No.